Fondée à Montréal en 1869, la Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux (maintenant mieux connue sous l’appellation SPCA de Montréal) fut la première organisation vouée au bien-être animal au Canada. Nous ignorons comment elle est née exactement, mais l’histoire atteste le soutien de sociétés de défense des animaux de France, de l’Angleterre et des États-Unis. Au cours de sa première année d’existence, la SPCA a travaillé essentiellement à améliorer les conditions de vie des chevaux de trait, qui étaient alors présents sur toute l’île de Montréal. La SPCA s’est ensuite intéressée à d’autres enjeux, comme la gestion humanitaire des chiens, les combats de coqs et la mise à mort des oiseaux sauvages. La SPCA a parcouru un long chemin depuis sa fondation : elle est maintenant le plus grand organisme de protection des animaux au Québec, s’exprimant au nom des animaux partout où règnent l’ignorance, la cruauté, l’exploitation ou la négligence.
